Stora Enso udviklet en metode til fremstilling af biobaseret kulfibermateriale ud fra råmaterialer som cellulose og lignin. Materialet, kaldet NeoFiber, er fornybart og har et lavt CO2-fodaftryk.
Stora Enso har i første omgang udviklet sin teknologi til fremstilling af den biobaserede kulfiber i laboratorieskala og har siden indgået en samarbejdsaftale med tyske Cordenka GmbH & Co KG om at udvikle basen til fremstilling af kulfibermaterialet.
Efterspørgslen efter kulfiber stiger støt med en årlig vækst på 10 procent. Målet med samarbejdet mellem Stora Enso og Cordenka er primært at udvikle kulfiber til industrielle applikationer, der kræver lav vægt og høj mekanisk ydeevne,
Grundlaget for den kulfiber, der hidtil har været på markedet, er den oliebaserede precursorfiber polyacrylonitril (PAN), mens Stora Ensos NeoFiber bruger cellulose og lignin fra træer som råmateriale. Stora Enso skriver, at i processen med at fremstille biobaserede kulfiber omdannes cellulose til viskose, som blandes med lignin for at danne spindevæsken. Væsken spindes til forstadiefiber, som ved opvarmning omdannes til kulfiber.
